diff命令是 linux上非常重要的工具，用于比较文件的内容，特别是比较两个版本不同的文件以找到改动的地方。diff在命令行中打印每一个行的改动。最新版本的diff还支持二进制文件。diff程序的输出被称为补丁 (patch)，因为Linux系统中还有一个patch程序，可以根据diff的输出将a.c的文件内容更新为b.c。diff是svn、cvs、git等版本控制工具不可或缺的一部分。

1．命令格式

diff[参数][文件1或目录1][文件2或目录2]

2．命令功能

diff命令能比较单个文件或者目录内容。如果指定比较的是文件，则只有当输入为文本文件时才有效。以逐行的方式，比较文本文件的异同处。如果指定比较的是目录的的时候，diff 命令会比较两个目录下名字相同的文本文件。列出不同的二进制文件、公共子目录和只在一个目录出现的文件。

3．命令参数

• - 　指定要显示多少行的文本。此参数必须与-c或-u参数一并使用。
• -a或--text diff预设只会逐行比较文本文件。
• -b或--ignore-space-change 　不检查空格字符的不同。
• -B或--ignore-blank-lines 　不检查空白行。
• -c 　显示全部内文，并标出不同之处。
• -C或--context 　与执行”-c-“指令相同。
• -d或--minimal 　使用不同的演算法，以较小的单位来做比较。
• -D或ifdef 　此参数的输出格式可用于前置处理器巨集。
• -e或--ed 　此参数的输出格式可用于ed的script文件。
• -f或-forward-ed 　输出的格式类似ed的script文件，但按照原来文件的顺序来显示不同处。
• -H或--speed-large-files 　比较大文件时，可加快速度。
• -l或--ignore-matching-lines 　若两个文件在某几行有所不同，而这几行同时都包含了选项中指定的字符或字符串，则不显示这两个文件的差异。
• -i或--ignore-case 　不检查大小写的不同。
• -l或--paginate 　将结果交由pr程序来分页。
• -n或--rcs 　将比较结果以RCS的格式来显示。
• -N或--new-file 　在比较目录时，若文件A仅出现在某个目录中，预设会显示：Only in目录：文件A若使用-N参数，则diff会将文件A与一个空白的文件比较。
• -p 　若比较的文件为C语言的程序码文件时，显示差异所在的函数名称。
• -P或--unidirectional-new-file 　与-N类似，但只有当第二个目录包含了一个第一个目录所没有的文件时，才会将这个文件与空白的文件做比较。
• -q或--brief 　仅显示有无差异，不显示详细的信息。
• -r或--recursive 　比较子目录中的文件。
• -s或--report-identical-files 　若没有发现任何差异，仍然显示信息。
• -S或--starting-file 　在比较目录时，从指定的文件开始比较。
• -t或--expand-tabs 　在输出时，将tab字符展开。
• -T或--initial-tab 　在每行前面加上tab字符以便对齐。
• -u,-U或--unified= 　以合并的方式来显示文件内容的不同。
• -v或--version 　显示版本信息。
• -w或--ignore-all-space 　忽略全部的空格字符。
• -W或--width 　在使用-y参数时，指定栏宽。
• -x或--exclude 　不比较选项中所指定的文件或目录。
• -X或--exclude-from 　您可以将文件或目录类型存成文本文件，然后在=中指定此文本文件。
• -y或--side-by-side 　以并列的方式显示文件的异同之处。
• --help 　显示帮助。
• --left-column 　在使用-y参数时，若两个文件某一行内容相同，则仅在左侧的栏位显示该行内容。
• --suppress-common-lines 　在使用-y参数时，仅显示不同之处。

4．使用实例

实例1：比较两个文件

命令执行和输出：

[zyiz@localhost ~]$ cat file1.txt


[zyiz@localhost ~]$ cat file2.txt

1003a

[zyiz@localhost ~]$ diff file1.txt file2.txt
3c3,4
< 1003
---
> 1003a
> 1004
[zyiz@localhost ~]$

说明：
上面的“3c3,4”表示file1.txt和file2.txt文件在3行和第4行内容有所不同；
diff 的 normal 显示格式有三种提示:

• a - add
• c - change
• d - delete

实例2：并排格式输出

两个文件的每一行对比输出
命令：

diff file1.txt file2.txt  -y -W 50

输出：

[zyiz@localhost ~]$ diff file1.txt file2.txt  -y -W 50

                   1002
                 | 1003a
                      > 1004
[zyiz@localhost ~]$

说明：

• “|”表示前后2个文件内容有不同
• “<”表示后面文件比前面文件少了1行内容
• “>”表示后面文件比前面文件多了1行内容

实例3：上下文输出格式

命令：

diff file1.txt file2.txt   -c

输出：

[zyiz@localhost ~]$ diff file1.txt file2.txt   -c
*** file1.txt   2017-02-23 20:34:51.752009952 -0500
--- file2.txt   2017-02-23 20:35:12.590809278 -0500
***************
*** 1,3 ****

! 1003
--- 1,4 ----

! 1003a
! 1004
[zyiz@localhost ~]$

实例4：统一格式输出

命令：

diff file1.txt file2.txt  -u

输出：

[zyiz@localhost ~]$ diff file1.txt file2.txt  -u
--- file1.txt   2017-02-23 20:34:51.752009952 -0500
+++ file2.txt   2017-02-23 20:35:12.590809278 -0500
@@ -1,3 +1,4 @@

-1003
+1003a
+1004
[zyiz@localhost ~]$

说明：
它的第一部分，也是文件的基本信息：

--- file1.txt   2017-02-23 20:34:51.752009952 -0500
+++ file2.txt   2017-02-23 20:35:12.590809278 -0500

“---"表示变动前的文件，”+++“表示变动后的文件。
第二部分，变动的位置用两个@作为起首和结束。
@@ -1,3 +1,4 @@
前面的”-1,3“分成三个部分：减号表示第一个文件(即file1.txt)，”1“表示第1行，”3”表示连续3行。合在一起，就表示下面是第一个文件从第1行开始的连续3行。同样的，”+1,4“表示变动后，成为第二个文件从第1行开始的连续4行。

实例5：比较文件夹不同

命令：

diff  test4 test5

输出：

[zyiz@localhost ~]$ ll test4/
total 4
-rw-rw-r-- 2 zyiz zyiz 559 Feb 23 20:13 newlog.log
[zyiz@localhost ~]$ ll test5/
total 16
-rw-rw-r-- 1 zyiz zyiz  15 Feb 23 20:48 file1.txt
-rw-rw-r-- 1 zyiz zyiz  21 Feb 23 20:48 file2.txt
-rw-rw-r-- 1 zyiz zyiz 559 Feb 23 20:47 newlog.log
-rw-rw-r-- 1 zyiz zyiz  12 Feb 23 20:47 run.py
[zyiz@localhost ~]$ diff  test4 test5
Only in test5: file1.txt
Only in test5: file2.txt
Only in test5: run.py
[zyiz@localhost ~]$

实例6：比较两个文件不同，并生产补丁

命令：

diff -ruN file1.txt file2.txt > patch.txt

输出：

[zyiz@localhost ~]$ diff -ruN file1.txt file2.txt > patch.txt
[zyiz@localhost ~]$ cat patch.txt
--- file1.txt   2017-02-23 20:34:51.752009952 -0500
+++ file2.txt   2017-02-23 20:35:12.590809278 -0500
@@ -1,3 +1,4 @@

-1003
+1003a
+1004
[zyiz@localhost ~]$

实例7：打补丁

现在，要使用 file1.txt 文件的内容与 file2.txt 文件的内容一样，命令执行和输出：

[zyiz@localhost ~]$ cat file1.txt


[zyiz@localhost ~]$ cat file2.txt

1003a

[zyiz@localhost ~]$ diff -ruN file1.txt file2.txt > patch.txt
[zyiz@localhost ~]$ patch file1.txt patch.txt
patching file file1.txt
[zyiz@localhost ~]$ cat file1.txt

1003a

[zyiz@localhost ~]$ cat file2.txt

1003a

[zyiz@localhost ~]$

现在可以看到 file1.txt 与 file2.txt 文件的内容一样了。