经济学研究社会如何管理自己的稀缺资源。
经济是生活中相互交易的人们所组成的群体。一个经济的行为反映了组成这个经济的个人的行为。
下面我们考虑个人是如何做出行为的(如如何进行决策)
原理一:人们面临权衡取舍
个人面临的取舍方方面面,社会面临的取舍是效率和平等之间的选择。
效率:指社会能从其稀缺资源中得到最大的利益。
平等:指将这些利益平均分配给社会成员。
例如社会政策实施的时候存在效率和平等地冲突,我们安排效率最高的人来做最多的事得到最多的回报,此时效率是最高的。但是社会需要平等,政府会将富人的钱截取一部分分配给穷人,此时我们得到了平等同时减少了对辛勤工作的奖励。结果是人们工作少了,生产的物品和服务也变少了。换句话说,当政府想要把经济蛋糕切成更为均等的小块时,这块蛋糕本身也变小了。
原理二:获取的成本是为了得到它放弃的东西
机会成本:为了得到某种东西所必须放弃的东西。
既然人们时刻面临着权衡取舍,那么我们在考虑获取某种东西的成本时,自然就应该想到我们将要失去的东西。权衡的过程就是获取和放弃的博弈过程。
原理三:理性人考虑边际量
理性人:系统而有目的地尽最大努力实现其目标的人。
边际变动:对行动计划的微小增量调整。
例如要吃午饭时,我们面临的决策往往不是"完全不吃还是大吃一顿",而更可能地是"是否再多吃一碗饭"。
经济学家用边际变动来描述这个情况。边际指边缘,因此边际变动是围绕你所做的事的边缘来进行的调整。理性人通常通过比较边际收益和边际成本来进行决策。
边际收益:采取边际变动后带来的收益。
边际成本:采取边际变动后所需要额外支付的成本。例如此时我需要打电话,这个电话10分钟能给我带来7KaTeX parse error: Expected 'EOF', got '。' at position 1: 。̲我的手机基础服务费是每月40的固定费用加上每分钟0.5KaTeX parse error: Expected 'EOF', got '的' at position 1: 的̲通话费用。我通常每月拨打100…。
那么这个电话你是否应该去拨打?这个时候我们应该考虑地是边际成本和边际收益。case中边际收益是10分钟7$,边际成本是多少呢?
- 总和求平均的思路
100min = 90$ => 0.9/min0.9/min 0.9/min0.9/min * 10 min = 9$
边际成本是9$ , 边际收益只有7$, 所以这个边际变动是不划算的。
- 单个计算的思路
1min = 0.5$ 0.5/min∗10min=5/min * 10min = 5/min∗10min=5
边际成本5KaTeX parse error: Expected 'EOF', got '边' at position 3: , 边̲际收益7,所以这个边际变动是划算的。
但是实际上,我们关注的重点在于边际收益和边际成本,并不是总的成本的平均。总和思路中,我们将每月的基础费用也算在了边际成本中,实际上就算你不拨打电弧(边际变动)也需要缴纳40$。所以我们此时算的边际成本应该是进行本次边际变动后带来的成本变化,实际上应该是单个计算的思路是正确的。
本例子仅仅为了举例,如果这个电话影响了你本次计划的最终结果,你就算这次边际变动带来了负影响(成本抬高),你还是要打这个电话。我们讨论的边际变动是指在不影响本次行动计划的情况下所带来的增量。
原理四:人们会对激励做出反应
激励:引起一个人做出行动的某种东西。
分析市场如何运行时,激励起到了至关重要的作用。最明显的激励就是价格,当价格上涨时,消费者的购买行为将减少,生产者的生产行为将增多。因此激励对于市场经济如何配置稀缺资源是至关重要的。
最经典的例子是汽车安全带的发明。汽车安全带的发明减少了驾驶者的死亡,但是由于高速行驶的成本降低,更多的司机会进行高速行驶,从而行人的死亡增加。
根据经济学家Sam Peltzman在1975年的经典研究中表明,汽车增加安全带(美国汽车安全法规定汽车必须要配置安全带)减少了每次车祸的死亡人数,却增加了车祸的次数。净结果是司机死亡人数变动很小,行人死亡人数有所增加。
但是增加安全带和不增加安全带两种情况对比来看,增加安全带实际上在我国内是提高了安全性,减少了死亡人数,总体趋势向好。
每个人的决策不仅影响自己还影响别人,下面我们考虑人们是如何相互影响的