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WebApi 的接口返回值主要有四种类型：

1. void无返回值
2. IHttpActionResult
3. HttpResponseMessage
4. 自定义类型

void无返回值

大家都知道void声明的是一个无返回值的方法，声明一个api控制器方法，例如：

public class ValuesController : ApiController
{
    [HttpGet]
    public void Get()
    {
        int a = 1;
        int b = 2;
        int c = a + b;
        //.....................
    }
}

使用postman，测试接口：

可以看到，void声明的接口，在请求成功的时候得不到返回值，而且会返回http的状态码为204，表示没有返回值。

IHttpActionResult

IHttpActionResult是WebApi最常用的一种返回值类型，

常用的方式有：Json(T content)、Ok()、 Ok(T content)、NotFound()、Content(HttpStatusCode statusCode, T value)、BadRequest()、Redirect(string location)等

Json(T content)

在WebApi的ApiController这个抽象类里面，为我们封装了Json(T content)这个方法，它的用法和MVC里面的JsonResult基本类似。

[HttpGet]
public IHttpActionResult getJson()
{
    var list = new List<userinfo>();
    list.Add(new userinfo { Name="jeck",age=22 });
    list.Add(new userinfo { Name = "poor", age = 23 });
    return Json<List<userinfo>>(list);
}

private class userinfo{
    public string Name { get; set; }
    public int age { get; set; }
}

测试结果： 

为什么可以返回 Json(T content)呢，转到Json(T content)的定义，发现它返回的是JsonResult对象 

再转到JsonResult的定义，发现它实现了IHttpActionResult接口 

当然也可以使用dynamic来返回一个对象

[HttpGet]
public IHttpActionResult getJson()
{
    return Json<dynamic>(new { AA = "a", BB = "b" });
}

Ok()、 Ok(T content)

如果返回Ok()，就表示不向客户端返回任何信息，只告诉客户端请求成功。

[HttpGet]
public IHttpActionResult getJson()
{
    return Ok();
}

Ok(T content)向客户端返回一个成功的对象

[HttpGet]
public IHttpActionResult getJson1()
{
    string result = "请求成功！";
    return Ok(result);
}

NotFound()

NotFound()方法会返回一个404的错误到客户端。

[HttpGet]
public IHttpActionResult getJson()
{
    return NotFound();
}

Content(HttpStatusCode statusCode, T value)

向客户端返回值和http状态码。

[HttpGet]
public IHttpActionResult getJson()
{
    return Content<string>(HttpStatusCode.OK, "OK");
}

BadRequest()

向客户端返回400的http错误。

[HttpGet]
public IHttpActionResult getJson2()
{
    return BadRequest();
}

Redirect(string location)

将请求重定向到其他地方。

[HttpGet]
public IHttpActionResult getJson3()
{
    return Redirect("http://localhost:7408/api/Values/getJson1");
}
[HttpGet]
public IHttpActionResult getJson1()
{
    string result = "请求成功！";
    return Ok(result);
}

HttpResponseMessage

HttpResponseMessage这个对象，表示向客户端返回一个http响应的消息对象（包含http状态码和需要返回客户端的消息）。

这个对象也有它独特的使用场景：需要向客户端返回HttpResponse时就要用到这个对象。

以导出为例，由于需要将导出的Excel文件输出到客户端浏览器，Webapi的服务端需要向Web的客户端输出文件流，这个时候一般的IHttpActionResult对象不方便解决这个问题，于是HttpReponseMessage派上了用场。

前端人员取不到FileName，此处代码有补充：

public HttpResponseMessage Export()
{
    //取数据
    var lstRes = OrderBLL.Export();

    //向Excel里面填充数据
    HSSFWorkbook workbook = new HSSFWorkbook();
    CreateAndFillSheet(workbook, lstRes);

    //保存到服务
    var fileName = "Excel" + DateTime.Now.ToString("yyyyMMddHHmmss") + ".xls";
    var strPath = Path.Combine(AppDomain.CurrentDomain.BaseDirectory, @"Data\" + fileName);
    using (FileStream fs = new FileStream(strPath, FileMode.Create))
    {
        workbook.Write(fs);
        using (MemoryStream ms = new MemoryStream())
        {
            workbook.Write(ms);
        }
    }

    //输出到浏览器
    try
    {
        var stream = new FileStream(strPath, FileMode.Open);
        HttpResponseMessage response = new HttpResponseMessage(HttpStatusCode.OK);
        response.Content = new StreamContent(stream);
        //增加此行
        response.Content.Headers.Add("Access-Control-Expose-Headers", "Content-Disposition");
        response.Content.Headers.ContentType = new MediaTypeHeaderValue("application/octet-stream");
        response.Content.Headers.ContentDisposition = new ContentDispositionHeaderValue("attachment")
        {
            //添加解决中文乱码
            FileName = HttpUtility.UrlEncode(fileName, Encoding.UTF8),
            DispositionType = "UTF-8"
        };
        return response;
    }
    catch
    {
        return new HttpResponseMessage(HttpStatusCode.NoContent);
    }
}

自定义类型

你也可以将webapi的接口和普通方法一样，返回任意的类型，WebApi会自动序列化你自定义任何返回类型，然后将序列化的值写到响应正文里，状态码统一返回200。

[HttpGet]
public object getJson()
{
    var list = new List<userinfo>();
    list.Add(new userinfo { Name = "work", age = 11 });
    list.Add(new userinfo { Name = "hard", age = 12 });
    return list;
}