classpath就是class的path，也就是类文件(*.class的路径)。一谈到文件的路径，我们就很有必要了解一个java项目（通常也是web项目）它在真正运行时候，这个项目内部的目录、文件的结构；这样，我们才好分析、理解classpath。

开发时期的web项目结构

web项目发布后的目录结构

经过对比，我们要注意到，开发时期的项目里，src/main/下面的java和resources文件夹都被(编译)打包到了生产包的WEB-INF/classes/目录下；而原来WEB-INF下面的views和web.xml则仍然还是在WEB-INF下面。同时由maven引入的依赖都被放入到了WEB-INF/lib/下面。最后，编译后的class文件和资源文件都放在了classes目录下。

在编译打包后的项目中，根目录是META-INF和WEB-INF 。这个时候，我们可以看到classes这个文件夹，它就是我们要找的classpath。
经常用到classpath的地方，就是在指定一些配置/资源文件的时候会使用到。比如说，我们在web.xml中指定springmvc的配置文件，如下图，我们使用：classpath:entry/dev/spring-mvc.xml；再比如，当我们把*Mapper.xml文件放在了main/java/…/mapping/文件夹下时，在mybatis的配置文件中配置其位置，我们使用：

很显然，上面这2个classpath的配置，是为了告诉配置文件，去哪里寻找我们要指定的配置文件。
在第1个例子里，classpath:entry/dev/spring-mvc.xml 中，classpath就是指WEB-INF/classes/这个目录的路径。需要声明的一点是，使用classpath:这种前缀，就只能代表一个文件。

在第2个例子里，classpath*:/mapper/mapping/Mapper.xml，使用classpath:这种前缀，则可以代表多个匹配的文件；/mapper/mapping/*Mapper.xml，双星号**表示在任意目录下，也就是说在WEB-INF/classes/下任意层的目录，只要符合后面的文件路径，都会被作为资源文件找到。