每个使用Java的开发者都知道Java字节码是在JRE中运行(JRE: Java 运行时环境)。JVM则是JRE中的核心组成部分，承担分析和执行Java字节码的工作，而Java程序员通常并不需要深入了解JVM运行情况就可以开发出大型应用和类库。尽管如此，如果你对JVM有足够了解，就会对Java有更好的掌握，并且能解决一些看起来简单但又尚未解决的问题。
所以，在本篇文章中，我将会介绍JVM工作原理，内部结构，Java字节码的执行及指令的执行顺序，并会介绍一些常见的JVM错误及其解决方案。最后会简单介绍下Java SE7带来的新特性。虚拟机JRE由Java API和JVM组成，JVM通过类加载器(Class Loader)加类Java应用，并通过Java API进行执行。虚拟机(VM: Virtual Machine)是通过软件模拟物理机器执行程序的执行器。最初Java语言被设计为基于虚拟机器在而非物理机器，重而实现WORA(一次编写，到处运行)的目的，尽管这个目标几乎被世人所遗忘。所以，JVM可以在所有的硬件环境上执行Java字节码而无须调整Java的执行模式。JVM的基本特性：基于栈(Stack-based)的虚拟机: 不同于Intel x86和ARM等比较流行的计算机处理器都是基于寄存器(register)架构，JVM是基于栈执行的。符号引用(Symbolic reference): 除基本类型外的所有Java类型(类和接口)都是通过符号引用取得关联的，而非显式的基于内存地址的引用。垃圾回收机制: 类的实例通过用户代码进行显式创建，但却通过垃圾回收机制自动销毁。通过明确清晰基本类型确保平台无关性: 像C/C++等传统编程语言对于int类型数据在同平台上会有不同的字节长度。JVM却通过明确的定义基本类型的字节长度来维持代码的平台兼容性，从而做到平台无关。网络字节序(Network byte order): Java class文件的二进制表示使用的是基于网络的字节序(network byte order)。为了在使用小端(little endian)的Intel x86平台和在使用了大端(big endian)的RISC系列平台之间保持平台无关，必须要定义一个固定的字节序。JVM选择了网络传输协议中使用的网络字节序，即基于大端(big endian)的字节序。Sun 公司开发了Java语言，但任何人都可以在遵循JVM规范的前提下开发和提供JVM实现。所以目前业界有多种不同的JVM实现，包括Oracle Hostpot JVM和IBM JVM。Google公司使用的Dalvik VM也是一种JVM实现，尽管其并未完全遵循JVM规范。与基于栈机制的Java 虚拟机不同的是Dalvik VM是基于寄存器的，Java 字节码也被转换为Dalvik VM使用的寄存器指令集。