PHP 中的数组实际上是一个有序映射。映射是一种把 values 关联到 keys 的类型。此类型在很多方面做了优化，因此可以把它当成真正的数组，或列表（向量），散列表（是映射的一种实现），字典，集合，栈，队列以及更多可能性。由于数组元素的值也可以是另一个数组，树形结构和多维数组也是允许的。

PHP 之所以如此流行，其中一个最重要的原因就是其强大的数组处理能力。

PHP 数组比其他高级语言中的数组更加灵活，不但支持以数字为键名的索引数组，而且支持以字符串或字符串、数字混合为键名的关联数组。而在其他高级语言中，如 Java 或者 C++ 等语言的数组，只支持数字索引数组。

语法

可以用 array() 语言结构来新建一个数组。它接受任意数量用逗号分隔的 键（key） => 值（value）对。

array(  key =>  value
     , ...
)
// 键（key）可是是一个整数 integer 或字符串 string
// 值（value）可以是任意类型的值

最后一个数组单元之后的逗号可以省略。通常用于单行数组定义中，例如常用 array(1, 2) 而不是 array(1, 2, )。对多行数组定义通常保留最后一个逗号，这样要添加一个新单元时更方便。

自 5.4 起可以使用短数组定义语法，用 [] 替代 array()。

key 可以是 integer 或者 string。value 可以是任意类型。

此外 key 会有如下的强制转换：

• 包含有合法整型值的字符串会被转换为整型。例如键名 "8" 实际会被储存为 8。但是 "08" 则不会强制转换，因为其不是一个合法的十进制数值。
• 浮点数也会被转换为整型，意味着其小数部分会被舍去。例如键名 8.7 实际会被储存为 8。
• 布尔值也会被转换成整型。即键名 true 实际会被储存为 1 而键名 false 会被储存为 0。
• Null 会被转换为空字符串，即键名 null 实际会被储存为 ""。
• 数组和对象不能被用为键名。坚持这么做会导致警告：Illegal offset type。

如果在数组定义中多个单元都使用了同一个键名，则只使用了最后一个，之前的都被覆盖了。

示例

#1 类型强制与覆盖示例

<?php
$array = array(
    1    => "a",
    "1"  => "b",
    1.5  => "c",
    true => "d",
);
var_dump($array);
?>

上面程序输出结果

array(1) {
  [1]=>
  string(1) "d"
}

上例中所有的键名都被强制转换为 1，则每一个新单元都会覆盖前一个的值，最后剩下的只有一个 "d"。

PHP 数组可以同时含有 integer 和 string 类型的键名，虽然我们经常说PHP数组分为关联数组和索引数组，其实 PHP 实际并不区分索引数组和关联数组。因为不管哪种数组，在PHP底层都是key-value结构。

#2 混合 integer 和 string 键名

<?php
$array = array(
    "foo" => "bar",
    "bar" => "foo",
    100   => -100,
    -100  => 100,
);
var_dump($array);
?>

程序输出：

array(4) {
  ["foo"]=>
  string(3) "bar"
  ["bar"]=>
  string(3) "foo"
  [100]=>
  int(-100)
  [-100]=>
  int(100)
}

key 为可选项。如果未指定，PHP 将自动使用之前用过的最大 integer 键名加上 1 作为新的键名。

#3 没有键名的索引数组

<?php
$array = array("foo", "bar", "hallo", "world");
var_dump($array);
?>

程序输出：

array(4) {
  [0]=>
  string(3) "foo"
  [1]=>
  string(3) "bar"
  [2]=>
  string(5) "hallo"
  [3]=>
  string(5) "world"
}

还可以只对某些元素指定键名而对其它的空置：

#4 仅对部分元素指定键名

<?php
$array = array(
         "a",
         "b",
    6 => "c",
         "d",
);
var_dump($array);
?>

程序输出：

array(4) {
  [0]=>
  string(1) "a"
  [1]=>
  string(1) "b"
  [6]=>
  string(1) "c"
  [7]=>
  string(1) "d"
}

可以看到最后一个值 "d" 被自动赋予了键名 7。这是由于之前最大的整数键名是 6。

数组的访问

数组元素可以通过以下语法来访问。

array[key]

示例

<?php
$array = array(
    "foo" => "bar",
    42    => 24,
    "multi" => array(
         "dimensional" => array(
             "array" => "foo"
         )
    )
);

var_dump($array["foo"]);
var_dump($array[42]);
var_dump($array["multi"]["dimensional"]["array"]);
?>

程序输出：

string(3) "bar"
int(24)
string(3) "foo"

注意: 方括号和花括号可以互换使用来访问数组单元（例如 $array[42] 和 $array{42} 在上例中效果相同）。

PHP的强大之处就在于对数组的强大的处理能力。请参考完整的 PHP 数组手册

PHP数组手册

原文链接：PHP数组详细介绍（带示例代码）