类加载过程本质上就是类加载器根据类的全限定名称去找到对应的class字节码文件内容，然后将字节码文件的内容加载到虚拟机方法区中的过程。
所以我们大体上可以把类加载的过程分为三部分：
1、加载，就是获取到class文件的内容
2、链接，就是把相应的文件内容添加到虚拟机中，转变为虚拟机中的class对象，使虚拟机可以使用该类
3、初始化，初始化类对象的中的数据

也就是下面这个样子

而链接其实是一个较为复杂的过程，所以我们把链接再拆分成
验证、准备、解析三个更细粒度的步骤，所以总体的步骤如下图：

而每个步骤更为详细的解释：
1、加载-根据全限定名称去寻找这个class的字节码文件内容，然后根据字节码中的内容翻译成jvm所熟知的class数据结构并保存到内存中。
注意这里的寻找字节码文件并不一定局限在传统的从磁盘中查找，而是非常灵活的，可以来自于db，来自于内存，来自于网络，甚至动态生成。
这里也为class文件的安全存储提供了保证。
2、验证-为了防止字节码文件存在恶意的信息，或者有伤害虚拟机的行为，因此需要对字节码文件的内容进行一个全面的校验。包括字节码的格式。语义、操作验证等。
3、准备-为类的静态变量分配内存并赋予对应的默认值。如int 赋予0，对象赋予null，boolean赋予false等。
4、解析-将常量池中的符号引用转化为直接引用。也就是说将各种对象/方法的符号名称直接替换为方法区中的指针或者地址偏移量，以便直接调用该对象/方法。
5、初始化-会将所有的静态变量的值进行一遍初始赋值的操作。同时执行对应的静态初始化模块。

我们为了方便常常把 验证、准备、解析是三个步骤统称为链接。而链接就是类加载过程中的核心步骤：将字节码文件的内容转化为jvm的运行时环境中可以直接用的过程。
这个过程通常是由虚拟机来完成，我们无法过多干预。但是对于如何进行加载，也就是步骤1中的how，我们可以通过对类加载器进行重载来满足很多我们需要，这也是类加载过程中，我们能最多干预的地方。（这一部分由于内容比较大而复杂我会在后边的文章中记录）

6、使用(防盗连接：本文首发自http://www.cnblogs.com/jilodream/ )
7、卸载-对jvm中已经存在的class对象进行卸载。
关于类class对象的卸载条件：
1、该class的任何实例对象都已经被回收了。
2、加载该class文件的classloader也已经被回收了
3、该class文件也不存在任何地方持有他的引用。
也就是说，从目前的角度来看，jvm基本不会再使用到该class文件。此时就可以卸载掉该class对象了

这里要注意：
1、类的加载前会先加载父类，只有当直接父类加载完毕后，才会挤在当前类。而直接父类的加载又要依托于直接父类的直接父类。依次类推，直至所有类加载完毕。
2、类的加载过程中各步骤的开始是依照前文中的描述。但是为保证更高的效率，各步骤在执行阶段则可能会互相交错执行，如一边加载一边链接。同时解析阶段为了支持jvm的动态绑定(运行时绑定)原因，解析可能会在初始化步骤开始后才开始。

3、类初始化的顺序
会先依次执行静态变量的初始化，接着执行静态块的初始化。（如果是构造实例的话，则会接着初始化变量，初始化块，构造器）